Цифро-аналоговый преобразователь с регулятором громкости и усилителем для наушников.

Принимая на любой из своих входов цифровой сигнал с параметрами вплоть до 24 бит /192 кГц, Wadia 121 апсемплирует его до параметров 32 бит / 1,4 МГц, используя фирменную технологию DigiMaster. Затем данные буферизуются и очищаются от влияния джиттера при помощи алгоритмов ClockLink (для материала, полученного с входа USB) или ClockLock (для остальных интерфейсов). После дополнительной фильтрации цифровой сигнал поступает непосредственно на блоки ЦАПа. Применение ноу-хау Wadia при обработке цифровых потоков и определяет уникальное звучание техники этой марки, в полной мере присущее и модели 121.
Аппарат заключен в металлический корпус форм-фактора Apple Mac mini, свойственного всей первой серии Wadia. Крупные резиновые конусы обеспечивают надежную виброразвязку с поверхностью установки. На верхней крышке сделаны четыре ложа для фиксации аналогичных конусов устанавливаемого сверху какого-либо другого компонента, принадлежащего к семейству 1-Series, например транспорта i-устройств Wadia 171i. На фасаде из шероховатого темно-серого металла нет никаких управляющих элементов — ни регулятора громкости, ни селектора входов, имеются лишь разъем для подключения наушников и три ряда синих светодиодов. Первый ряд информирует об уровне сигнала на регулируемых аналоговых выходах, второй — о текущей частоте дискретизации входного цифрового сигнала, а третий — об активном входе. Все управление ЦАПом передано элегантному металлическому пульту ДУ овальной формы, чья пленочная клавиатура радует четкой обратной связью. С его помощью можно не только выбирать активный вход и регулировать уровень выходного сигнала, но и изменять яркость свечения индикаторов (правда, полное отключение не предусмотрено), а также переключать фазу на выходе и временно приглушать звучание аппарата (функция Mute). Еще, кроме всего прочего, пульт способен управлять любыми iPod-транспортами и CD-проигрывателями Wadia. Интересно, что у аппарата отсутствует сетевой выключатель. Конструкторы считают, что постоянное активное состояние компонента вполне нормально и благотворно сказывается на качестве звучания. Другая особенность модели — параллельная работа балансных и небалансных выходов. Причем максимальный уровень выходного напряжения на разъемах RCA можно в определенных пределах менять путем нехитрых манипуляций с ПДУ.

Это открывает неожиданные возможности. К примеру, в системе с Wadia 121 нетрудно организовать биампинг, подсоединив усилители к выходам разного типа, или экспериментировать с трифоником, отдав сабвуферу  небалансные выходы. Наличие регулируемых выходов позволяет обойтись без предварительного усилителя либо вообще подключать ЦАП напрямую к активной акустике. Компонент оснащен всеми возможными цифровыми входами, что позволяет использовать его с самыми разными цифровыми источниками.
Отдельно нужно отметить присутствие асинхронного входа USB type B для подключения Wadia 121 к компьютеру. С точки зрения операционной системы ноутбука или рабочей станции аппарат выступает в роли внешней звуковой карты, причем поддерживается трансляция цифрового сигнала с параметрами вплоть до 24 бит / 192 кГц. Правда, из-за поддержки сигналов такого разрешения на компьютер для работы с ЦАПом необходимо установить фирменный драйвер (записанный на входящую в комплект флешку, а также доступный на сайте компании в Интернете). Однако это замечание относится лишь к персоналкам на базе Windows, со станциями же или ноутбуками Apple с Mac OS X такой проблемы нет — нужный драйвер входит в комплект поставки операционной системы, начиная с версии 10.5. Отдельного упоминания заслуживает встроенный в Wadia 121 усилитель для наушников, функционирующий в классе A и достойный работы с головными телефонами очень высокого класса. Более того, в целях согласования с разными моделями наушников допускается корректировка выходного сопротивления усилителя путем ввода несложных команд с ПДУ; доступны два режима — High Impedance Headphones или Low Impedance Headphones. Наличие встроенного усилителя делает компонент вполне самодостаточным.

Мы тестировали Wadia 121 в связке с ноутбуком под Windows 7. В качестве музыкального плеера использовался программный комплекс Foobar2000. Воспроизводились файлы в форматах WAV и FLAC как стандартного разрешения с параметрами 16 бит / 44,1 кГц, так и высокого — 24 бит / 96 кГц и 24 бит / 192 кГц. Кроме того, проверялась работа устройства в роли внешнего ЦАПа с CD-проигрывателем Bryston BCD-1 из нашей тестовой системы, который выступал в этом случае как транспорт и подсоединялся через интерфейс AES/EBU. И в том и в другом случае аппарат выдавал удивительно детальный и воздушный звук, одновременно выстраивая масштабную и глубокую сцену. Бережная трансляция тончайших нюансов фонограммы сочеталась с энергичной отработкой динамических пиков и мощной басовой поддержкой. Причем широта динамического диапазона сохранялась неизменной на любых уровнях громкости, при условии использования в системе достойных партнеров, способных раскрыть потенциал Wadia 121. Особенно впечатляюще преподносились записи высокого разрешения с компьютера, хотя при воспроизведении обычного материала CD-качества более предпочтительной нам показалась работа в связке с внешним транспортом оптических дисков. Наш эксперимент был абсолютно корректен, поскольку сравнивались одни и те же композиции с одного и того же релиза. Предположу, что ультимативным с точки зрения качества звучания будет вариант использования Wadia 121 вместе с хорошим сетевым стрим-плеером, подключенным через AES/EBU или коаксиальный интерфейс, при работе с музыкальным материалом высокого разрешения. Не удивлюсь, если в скором времени Wadia Digital порадует нас подобным устройством — уж слишком явно это соответствует ее специализации.  

Технические характеристики:

• Тип – цифроаналоговый преобразователь
• Тип преобразователя – 32 бит / 1,4 МГц
• Цифровые форматы – 16—24 бит / 44,1—192 кГц
• Аудиовходы – AES/EBU, цифровой коаксиальный BNC, цифровой коаксиальный RCA, цифровой оптический TosLink, USB  
• Аудиовыходы – регулируемые, стереопара RCA, стереопара XLR
• Габариты, см – 20 x 20 x 5
• Масса, кг – 2,42